Après l’impression 3D de vos prototypes, l’étape du post-traitement est très importante si vous souhaitez ajouter une meilleure finition à vos impressions 3D. Aujourd'hui, il existe de nombreux procédés tels que le lissage à la vapeur.
Avantages du lissage à la vapeur
Le lissage à la vapeur est un procédé de post-traitement idéal pour la finalisation d’un prototype de validation. Il permet d’ajouter une finition mate ou brillante à la surface de vos pièces rendant la superposition des couches invisible. Les modèles imprimés deviennent ainsi pratiquement impossibles à distinguer avec les produits moulés par injection.
Appliqué dans différents secteurs d’activité, le polissage à la vapeur présente de nombreux autres avantages. En effet, lisser les surfaces de vos pièces rendent vos modèles plus étanches et permettent également de diminuer les risques de frictions. Dans les secteurs comme l’ingénierie, des pièces peu sujettes aux frottements garantissent une meilleure résistance et une meilleure conservation de la chaleur.
Le polissage manuel à la vapeur
Cependant, le processus de lissage à la vapeur est compliqué et dangereux s’il est fait de façon manuelle. En effet, les solvants utilisés (l’acétone et le MEK) sont extrêmement instables. Il est donc primordial de limiter les risques d’exposition. De plus, une réalisation manuelle ne garantit pas un résultat uniforme car la vapeur se répartie de façon inégale sur les modèles 3D. Il faut ainsi être capable de maintenir les mêmes conditions de lissage à chaque fois afin d’assurer un résultat de qualité.
Le lissage à la vapeur avec le Zortrax Apoller
Zortrax a mis en place le Zortrax Apoller. Une station de lissage à la technologie Smart Vapor Smoothing rendant le post-traitement plus sûr, plus uniforme avec une qualité supérieure au procédé manuel. De plus, le dispositif de lissage est entièrement automatisé et intelligent facilitant ainsi l’opération.
Station de lissage intelligente
L'appareil est composé d’une chambre de lissage hermétique à double étanchéité de 300x250x250 mm et d’un plateau en verre situé au dessus d'un réservoir interne dans lequel sont stockés les solvants. Une fois les modèles installés à l’intérieur de la chambre et la porte verrouillée, vous pourrez définir vos paramètres via l’écran tactile intuitif. Avec un processus d'une durée de trois heures, vous serez en mesure de lisser le flux d'impression hebdomadaire de deux imprimantes 3D en une journée.
Un dispositif automatisé
Une fois le processus de lissage lancé, des algorithmes propriétaires adaptent la température, la pression et la concentration des vapeurs de solvant à l’intérieur de la chambre, en fonction des pièces. De ce fait, les parois fines et les petits détails qui chauffent plus rapidement que les formes plus grandes, seront recouverts automatiquement de moins de solvants. Ce système permettant également d’empêcher les pièces enchevêtrées (mécanisme mobile) les unes aux autres de se coller, assure le lissage des pièces sans aucune déformation.
Un résultat immédiat
A la fin du processus, la vapeur en circulation cesse de se condenser sur les modèles et se dirigent sur les parois. La machine réintègre alors la vapeur, devenue liquide, à l’intérieur du réservoir afin d’être réutilisée lors des prochaines sessions de lissages. L’utilisation d’une seule bouteille de solvant de 300 ml devient ainsi suffisante pour de multiples séances. Par la suite, la station de lissage réchauffe la chambre afin de sécher les modèles lissés. Vos pièces sont ainsi prêtes à l’utilisation dès la fin du lissage.
Un système de sécurité certifié ATEX
Afin d'éviter la diffusion des solvants hors de la chambre, la station de lissage pompe l'air produit pour le ramener à l'intérieur du niveau ambiant. Par ailleurs, cette étape permet de garder la porte de la chambre de lissage fermée, même en cas de panne d’électricité. Une fois le courant rétabli, la chambre sera automatiquement décontaminée.
De plus, tous les composants électriques à l’intérieur de l’appareil ont obtenu un certificat de conformité à la directive ATEX 2014/34 / UE. Il s’agit des normes de sécurité nécessaires pour les équipements destinés aux atmosphères explosives. La station de lissage Zortrax Apoller est par conséquent un dispositif de post-traitement sûr à utiliser, même dans un environnement de bureau typique.
Que pensez-vous de cette méthode de post-traitement des pièces 3D ? Avez-vous déjà pu profiter de ses bénéfices ? Partagez vos expériences et n’hésitez pas à contacter nos experts pour toute question complémentaire à ce sujet.
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